Hokejisté Washingtonu na úvod nové sezóny NHL vyhráli doma nad Bostonem 7:0.
Ukázali, kdo je úřadujícím vládcem zámořského hokeje. Hned na úvod spustili pořádnou kanonádu. Washingtonští vítězové Stanley Cupu rozdrtili v úvodním hracím dni nového ročníku NHL Boston 7:0. Na debaklu Bruins se třemi asistencemi podílel střední útočník Nicklas Bäckström, dvě branky přidal Jevgenij Kuzněcov. Branku San Jose na 2:1 dal parádně v oslabení Tomáš Hertl, když předvedl excelentní kličku, jeho tým ale nakonec prohrál s Anaheimem 2:5.
Hertl, který v létě podepsal čtyřletou smlouvu s ročním příjmem 5,625 miliónu dolarů, vystihl ve 38. minutě ve vlastním obranném pásmu na modré čáře přihrávku obránce Cama Fowlera a zajel si do útočné třetiny až k mantinelu, kde se elegantně zbavil Fowlera a střelou z pravého kruhu pod horní tyč překonal brankáře Johna Gibsona. Ducks však v téže přesilovce o 46 sekund později vyrovnali a v závěrečné třetině rozhodli třemi góly o triumfu v kalifornském derby.
Zápas ve Washingtonu předcházel slavnostní ceremoniál, během něhož vystoupal ke stropu Capital One Areny transparent připomínající první zisk Stanleyova poháru v historii Capitals. Boston nezachytil začátek zápasu a po necelých dvou minutách ztrácel o dvě branky. Skóre zápasu otevřel T.J. Oshie už po 24 sekundách hry. "Hned jsme se prosadili a to je šokovalo," prohlásil kapitán a nejlepší hráč uplynulého play off Alexander Ovečkin, jenž si proti Bruins připsal gól a přihrávku. Definitivně rozhodli Capitals o vítězství ve druhé třetině, kdy v rozmezí 191 vteřin třikrát skórovali a vyhnali finského brankáře Tuukku Raska z branky. "Jsem na ledě od toho, abych nám dal šanci, ale to se dnes nestalo. Pustil jsem tři lehké góly. Je potřeba podívat se do zrcadla a napravit to, " prohlásil jednatřicetiletý brankář. Mezi třemi tyčemi ho nahradil Slovák Jaroslav Halák, jenž nestačil na dvě střely. Tým z hlavního města USA myslí na obhajobu Stanley Cupu, která se povedla Pittsburghu v minulém roce. "Ukázali jsme, že nebudeme lehce k poražení, " těšilo Ovečkina. Třicetiletý Bäckström jako třetí hráč v klubových dějinách pokořil hranici 800 bodů. Více jich v barvách Washingtonu nasbírali jen Peter Bondra (825) a Ovečkin (1124). Útočník Capitals Jakub Vrána nebodoval a připsal si kladný bod do statistiky plus/minus, naopak hostující útočník David Pastrňák zaznamenal dva záporné body. Na straně domácích zůstal mimo hru kvůli zranění v horní části těla bek Michal Kempný, který podle trenéra Todda Reirdena zmešká úvodní dva zápasy. Hodonínský rodák schytal v přípravě od zadáka St. Louis Roberta Bortuzza úder loktem do hlavy. Na premiérový start za Washington si bude muset počkat i forvard Dmitrij Jaškin, kterého Capitals získali ze St. Louis z listiny volných hráčů.
Toronto k výhře nad Montrealem 3:2 v prodloužení dovedl dvěma brankami včetně vítězné trefy v nastavení centr Auston Matthews. Gólově se za Maple Leafs prosadil i John Tavares, největší letní akvizice klubu, který se před začátkem souboje dočkal ovací ve stoje. "Bylo to ohromné. Dočkat se takového uvítání od fanoušků a tohoto města je výjimečné. Jsem šťastný za tuhle příležitost. Chci ji chytnout za pačesy. Doufám, že zažijeme spoustu úspěchů a že na nás fanoušci budou pyšní, " řekl Tavares. Navzdory výhře se trenérovi Toronta Mikeu Babcockovi výkon mužstva nezamlouval. "Montreal pracoval daleko tvrději a hrál mnohem lépe než my. Média si o tom, jak jsme skvělí, můžou psát, co chtějí, ale tohle je NHL a musíte pracovat každý den. Pokud nedřete víc než váš soupeř a neupřednostníte práci před vaším talentem, pak nevyhrajete. Z dneška si odnášíme spoustu poznatků, " řekl pětapadesátiletý Kanaďan. Do sestavy Canadiens se nevešel střední útočník Tomáš Plekanec, jemuž do jubilejního 1000. zápasu v soutěži zbývají odehrát dvě utkání. Kromě kladenského rodáka zůstal mezi náhradníky i obránce Karl Alzner, čímž skončila jeho série 622 odehraných zápasů v řadě. Třicetiletý Kanaďan zmeškal první souboj od sezóny 2009/2010.
Vancouver načal éru bez dvojčat Henrika a Daniela Sedinových, kteří ukončili kariéru, vítězstvím 5:2 nad Calgary. Útočník Michael Frolík si v barvách poražených Flames žádný bod nepřipsal.
Výsledky NHL:
Washington- Boston 7:0.
Branky: 2. a 28. Kuzněcov, 1. Oshie, 25. Ovečkin, 27. Dowd, 36. Carlson, 51. Eller. Střely na branku: 37:25. Diváci: 18 506. Hvězdy zápasu: 1. Kuzněcov, 2. Bäckström, 3. Holtby (všichni Washington)
Toronto- Montreal 3:2 v prodloužení
Branky: 13. a 62. Matthews, 39. Tavares- 10. Lehkonen, 40. A. Shaw. Střely na branku: 26:36. Diváci: 19 589. Hvězdy zápasu: 1. Matthews, 2. Andersen, 3. Tavares (všichni Toronto).
Vancouver- Calgary 5:2
Branky: 14. Elias Pettersson, 42. Goldobin, 43. Leipsic, 46. J. Virtanen, 60. Motte- 44. M. Tkachuk, 49. Monahan. Střely na branku: 23:35. Diváci: 18 870. Hvězdy zápasu: 1. Elias Pettersson, 2. Jacob Markström, 3. Tanev ( všichni Vancouver).
San José- Anaheim 2:5
Branky: 8. E. Kane, 38. Hertl- 1. Comtois, 39. Rakell, 49. Montour, 51. Henrique, 60. Rowney. Střely na branku: 33:15. Diváci: 17 562. Hvězdy utkání: 1. Gibson, 2. Rakell, 3. Silfverberg (všichni Anaheim).